Por primera vez se ha logrado hacer volar un avión funcionando con combustible de hidrógeno. Ha sido desarrollado por ingenieros del Centro Europeo de Investigación y Tecnología de Boeing, en Madrid, dónde hicieron también el vuelo, que fue alargado a unos 20 minutos.

Para el proyecto se utilizó la estructura de un motovelero biplaza Dimona, con una envergadura de 16,3 m, de la empresa Diamond Aircraft Industries de Austria. Se modificó el avión para incluir un motor híbrido, compuesto por una pila de combustible de Membrana de Intercambio Protónico (Proton Exchange Membrane -PEM) y una batería de ión Litio que se encarga de suministrar la energía y hacer girar una hélice frontal.

Previamente se realizaron tres vuelos de prueba (entre febrero y marzo), logrando que la avioneta ascendiera hasta los 1000 metros sobre el nivel del mar, y propulsándose con la pila y la batería. Sin embargo, una vez conseguida la altitud, se logró mantener la avioneta en el aire durante 20 minutos utilizando únicamente la pila de hidrógeno.

Según Cecilio Barberán, el piloto a los mandos: “Ha sido toda una experiencia, puedes volar exactamente igual y ha resultado incluso más placentero, pues el ruido es mucho menor”. Por ahora se ha tratado sólo de demostrar que este tipo de motores eran posibles para volar, ya que no va a ser implantado por ahora en aviones de mayor tamaño, y el primer avión de hidrógeno se paseará por exposiciones. Sin embargo es un sistema que puede resultar muy útil en pequeñas avionetas, aviones no tripulados u otros.

Fuente: http://eco.microsiervos.com/
Notícia de Boeing: http://www.boeing.es/