Hace unos días hablamos sobre ropa para recargar con energía solar, y la cosa no acaba ahí, pues también se ha presentado un nuevo traje, con el que el simple movimiento del cuerpo humano, genera energía. Los diseñadores del traje, estudiantes graduados del Media Lab: Amanda Parkes y Adam Kumpf, introdujeron tiras de un material piezoeléctrico cerca del codo y la cadera, y varios botones del mismo material en puntos estratégicos, de manera que con una carga positiva en uno de los lados y una negativa en el otro se crea un voltaje cuando el material se mueve, dobla o tuerce, y que a su vez unos capacitadores almacenan la carga eléctrica.

Sin embargo, existe otra iniciativa más llamativa aún, el uso de ropa para monitorizar el estado de salud, mediante un nuevo parche utilizando minúsculas muestras de sudor. El parche lo está desarrollando Biotex, un consorcio de empresas e institutos de investigación europeos, entre los que se encuentra el Centro Suizo de Electrónica y Microtecnología (CSEM).

El sistema funciona utilizando un novedoso enfoque para realizar el seguimiento, hecho de una combinación de hilos hidrofílicos e hidrofóbicos, tejidos entre sí para canalizar el sudor hacia los sensores. Con unos cuantos mililitros de sudor en el parche, los sensores determinan la cantidad de potasio, cloruro o sodio que éste presenta, pudiendo ayudar a conocer el metabolismo de la persona y comparando las cantidades de los electrólitos con las mediciones de referencia (realizadas anteriormente), de manera que el sistema pueda detectar si el usuario está estresado o ha realizado un sobreesfuerzo, señala Jean Luprano, coordinador del proyecto del CSEM. Además de los electrólitos, los sensores pueden detectar también otros factores, como el PH, el pulso, la conductividad del sudor y la saturación de oxígeno.

El equipo quiere probar el parche en: diabéticos y niños obesos, que además de realizar el seguimiento, podría ayudar a reunir más datos sobre este tipo de personas. Por otro lado el método evita también la necesidad de fuentes de energía adicionales mediante acciones naturales de atracción y repulsión para mover el sudor, disminuyendo volumen al dispositivo.

Fuente: http://www.technologyreview.com